Posle 25 godina smo ponovo u polufinalu Kupa, tada smo stigli i do finala, gde nam je protivnik bila Crvena zvezda, baš kao i u sutrašnjoj utakmici. Najavljujući predstojeći duel na najvećem srpskom stadionu šef stručnog štaba Mladen Dodić prisetio se polufinala sa Zvezdom iz 1992. godine, kada je, kao igrač, bio na terenu.
-Tada su se igrale dve utakmice. Prva je bila u Kruševcu, pred prepunim stadionom, jer su navijači došli da pozdrave Crvenu zvezdu, koja je postala svetski prvak, pre toga i evropski. Bila je ta utakmica pravi praznik fudbala i završila se rezultatom 2:2. Golove za Zvezdu su postigli Mihajlović i Jugović, za Napredak Antonić i Milovanović. Mi stariji se rado sećamo te utakmice. U revanšu, na Marakani smo izgubili 1:0 i Zvezda je zasluženo otišla u finale. Sada su okolnosti drugačije, ali finale sanjaju mnogi, posle toliko godina. Ovo je istorijska šansa i sigurno da treba učiniti sve da se iskoristi. Neću ništa novo reći, kada kažem da je Zvezda apsolutni favorit, sve je na njihovoj strani, a što se nas tiče, realno, ova utakmica nam dolazi u nezgodnom trenutku, jer smo u grčevitoj borbi za opstanak i već u ponedeljak nas očekuje gostovanje kod Železničara u Pančevu. Imamo i neke kadrovske probleme, poznato je da su Šarić i Karaklajić povređeni. Ne bih da otkrivam još neke sitne probleme i detalje oko sastava, ali sigurno da svako ko na terenu bude učesnik će dati maksimum, jer ovo je šansa da se svaki igrač, tim i Klub pokažu u najlepšem svetlu. Kup i jeste interesantan zato što daje mogućnost svakoj ekipi, od najnižeg ranga i meni je vrlo drago takmičenje, iako sam dva puta izgubio finale. Realnost je da je Zvezda favorit, ali nema predaje, učinićemo sve da napravimo iznenađenje – poručio je na konferenciji za medije šef stručnog štaba Mladen Dodić.
Kakav će sastav trener Dodić izvesti na teren, ostaje da se vidi, ali izvesno je da će između stativa stajati omladinski reprezentativac Lazar Balević, koji je u aktuelnom šampionatu debitovao na golu, upravo na Marakani i bio jedan od najboljih na terenu.
-Drago mi je da imam šansu da igram istorijsku utakmicu za Klub, za ovaj grad i sve navijače koji podržavaju Napredak. Prvu utakmicu u ovom prvenstvu sam branio baš protiv Zvezde u Beogradu. Imao sam nekoliko dobrih intervencija i nadam se da će to sutra da se ponovi i da prođemo u finale Kupa – optimista je mladi golman.
Može li David protiv Golijata i kako…
-Itekako može. Na nekoliko utakmica je bilo očigledno da može da se igra protiv Crvene zvezde, a prvi uslov je da na teren izađemo sa velikim srcem i velikom željom i da damo sve od sebe – jasan je Lazar Balević, jer – kao što je Njegoš rekao:
„Boj ne bije svijetlo oružje, već boj bije srce u junaka“.
